Il sistema IRLP.
Lo scopo del progetto IRLP e' quello d'interconnettere in modo affidabile ed economico i sistemi radioamatoriali grazie all'uso delle reti pubbliche.
IRLP utilizza la tecnologia "Voice Over Internet Protocol" (VoIP): sfruttando la potenza e la capillarita' di Internet e' possibile realizzare la connessione tra il ripetitore locale (oppure il sistema simplex) ed il resto del Mondo.
Di fatto si crea una finestra verso tutta la comunita' radioamatoriale mondiale.
IRLP nasce in Canada (British Columbia) nel Novembre del 1997 ad opera di VE7LTD. E' stato forse uno tra i primi sistemi radio ad impiegare la tecnologia VoIP per stabilire un interlink tra punti radio distanti tra loro. Infatti in quel periodo, grazie ad IRLP, venne realizzato il primo link permanente tra le citta' di Vancouver e Saint John. Purtroppo la scarsa affidabilita' del sistema operativo e la completa mancanza di un controllo remoto, resero il sistema poco praticabile, tanto da decretarne la disattivazione nel Marzo del 1998. In tale occasione l'autore Dave Cameron, VE7LTD decise che era giunto il momento di passare ad un'architettura piu' robusta ed affidabile; decise cosi' di passare all'ambiente Linux e di realizzare il primo radio-gateway VoIP interamente controllabile in remoto.
Per prima cosa la scelta ricadde appunto su Linux, un sistema operativo molto piu' robusto di Microsoft Windows; inoltre Linux risulta il sistema di sviluppo ideale anche per il fatto che non ha costi di registrazione, dal momento che e' frutto della collaborazione gratuita di moltissimi studenti, professionisti e appassionati informatici di tutto il mondo.
Un'altra importante modifica fu' quella di progettarsi una scheda d'interfacciamento tra il computer e l'apparato radio che non utilizzasse il VOX; in questo modo fu possibile ridurre notevolmente i tempi di commutazione sul lato Internet, migliorando l'affidabilita' in quanto venivano eliminati i falsi agganci tipici del VOX.
Il software di gestione venne completamente riscritto in modo da offrire un completo controllo del sistema, sia mediante comandi radio via DTMF, che via computer. Anche l'applicativo VoIP (SpeakFreely) venne modificato in modo da essere adattato all'applicazione in campo radio.
Il risultato finale fu' quello di creare un link tra due punti radio che fosse del tutto trasparente per gli utenti; dopo il successo di questa primo esperimento, IRLP divenne sempre piu' apprezzato dalla comunita' radioamatoriale. |
